大英博物馆曾编辑出版过一套丛书《大英博物馆世界简史》（A History of the World in 100 Objects），该展正是在这套丛书基础上策划的全球巡展，系首次来到中国。

　　该巡展的理念是“人类文明是一个互相影响、互相借鉴、互相补充的发展过程，任何一个文明都脱离不了其他文明的文化因素和影响发展。”此展中方策展人闫志表示，虽然脱胎于丛书，但是亮相国博的百件展品不会和书中的完全一样。其中45件（套）与原书相同，其余55件（套）中部分是同类展品更换一件展示，还有相当一部分则与原书没有关系。

　　展品中，出土于伊拉克、以楔形文字记录了提到诺亚方舟的“大洪水”故事的“大洪水记录板”，著名的丢勒《犀牛》版画，被视为欧洲文明重要标志的“刘易斯岛棋子”等重磅文物都是首次来到中国展出。

　　作为书中提到的文物，中国观众尤为感兴趣的“女史箴图”不会出现在展览中，而大英博物馆的镇馆之宝“罗塞塔石碑”亦无缘亮相。

　　9件和中国有关的展品将包括良渚文化的玉琮，西周早期的康侯簋，商周时期的镈，东汉青瓷六博俑，唐代刘庭训墓的三彩文官俑，以及元代的青花瓷盘和龙首双耳瓶，中国产的太阳能灯具与充电器等。

　　此次展览展品将有101件（套）。除大英博物馆方面提供的100件（套）展品外，国博方面还将提供一件能体现展览所在地文化特征的代表性文物共同展示。尽管不少文物爱好者在网上推测该展品很可能出自汉唐时代，但记者从国博内部人士获悉，这件展品的选择将会出乎观众意料且别具深意。